Drew Houston - CEO trẻ của Dropbox

Drew Houston, người sáng lập của Dropbox, đã nói không với đề nghị mua lại từ Google và Apple, và đang điều hành một trong những công ty Dotcom phát triển nhanh nhất của thế giới.

Drew Houston xuất hiện tại SXSW (một festival về âm nhạc và phim ảnh lớn nhất ở thành phố Austin, bang Texas, Mỹ ) như một thanh niên 29 tuổi điển hình: quần jean, áo, giày thể thao.

Drew Houston giản dị trong trang phục đời thường.

Nhưng không hề khiêm tốn vì Houston là Giám đốc điều hành và người sáng lập của Dropbox, một công ty lưu trữ trực tuyến có giá trị khoảng 4 tỷ USD mà anh là người sáng lập năm 2007.

Trong tháng 10/2011, công ty đã hoàn thành một cách đáng kinh ngạc vòng gọi vốn trị giá 250 triệu USD từ các quỹ đầu tư do Index Ventures dẫn đầu và một loạt các công ty hàng đầu, chẳng hạn như Benchmark Capital, Greylock Partners, và các đối tác liên doanh. Và với khoảng 50 triệu người sử dụng, trang web cho thấy một sự tăng trưởng như tên lửa.

Dịch vụ lưu trữ nền tảng điện toán đám mây khởi nghiệp tại thung lũng Silicon - Dropbox hiện đã đạt con số 45 triệu người dùng, song tất cả chỉ mới là bước khởi đầu.

CEO đồng thời là nhà sáng lập Drew Houston của dịch vụ này đã chia sẻ như vậy trong hội nghị GigaOM RoadMap 2011 diễn ra tại San Francisco. "Mọi người nghĩ rằng chúng tôi chỉ đơn thuần là một dịch vụ lưu trữ, tuy nhiên đó chỉ là một phần trong kế hoạch của chúng tôi", ông cho biết thêm.

Ra đời từ năm 2007, Dropbox phát triển liên tục đến hôm nay và đạt được nhiều thành công trong dịch vụ và kinh doanh. Cuối tháng 10 vừa qua, công ty này đã nhận được khoản đầu tư 250 nghìn USD từ quỹ Index Ventures, một số tiền rất lớn so với quy mô của bất kì 1 startup nào.

Trước đó không lâu, tạp chí Forbes cho đăng tải một bài viết kể về sự phát triển của Dropbox, trong đó chi tiết đáng chú ý là vào tháng 12/2009, ông chủ của Apple đã "ve vãn" dịch vụ này nhằm mở đường cho kế hoạch ra mắt iCloud và sát nhập cả Dropbox vào.

Drew Houston trên trang bìa tạp chí Forbes.

Tuy nhiên, vị CEO 28 tuổi tỏ ra không có bất kì sự lo ngại nào trước Apple hay các đối thủ khác. Drew Houston nói rằng công ty của ông được hưởng lợi từ "Quả táo". Khi Dropbox ra đời, hầu hết người dùng lưu trữ tài liệu, văn bản, hình ảnh của họ trên ổ cứng riêng biệt. Với sự xuất hiện của iPhone, sự phát triển của Internet, mọi người mới có nhu cầu, và điều kiện, truy cập các tập tin của họ từ nhiều phương tiện khác nhau, đó chính là cơ sở để dịch vụ nền tảng đám mây này tăng tốc.

Dropbox không hề nao núng trước một đại gia công nghệ thông tin như Apple. (Ảnh minh họa)

Ông cho rằng, dịch vụ mà công ty phát triển sẽ còn làm việc trên nhiều thiết bị hơn, xe hơi và tivi chẳng hạn. Khi đó, Dropbox sẽ mang lại một kết nối liền mạch, nhằm tạo nên "một cuộc sống dễ dàng hơn".

Trong một cuộc trò chuyện với Kara Swisher, nhà báo công nghệ cao và biên tập viên của AllThingsD, Houston giải thích làm thế nào để tránh được các nhà đầu cơ vốn, tập trung phát triển công ty của bạn, và tìm thấy cơ hội tiềm ẩn.

1. Tìm kiếm những cổ đông sáng lập phù hợp

Vốn đầu tư mạo hiểm có xu hướng đánh giá cao giá trị của "đội ngũ". Đối với Houston, cũng thế: tìm được người đồng sáng lập phù hợp với mình, Arash Ferdowsi, nhà đồng sáng lập Dropbox là một phần của chìa khóa để thành công của anh.

Nhưng lúc đầu, Houston đã thậm chí không có kế hoạch để có một đồng sáng lập. Trong thực tế, anh đã khởi nghiệp một mình cho đến khi Paul Graham, người điều hành Y-combinator, một Quỹ đầu tư mạo hiểm mà anh mời góp vốn, nói với Houston, anh cần một đối tác.

Drew Houston (trái ảnh) và Arash Ferdowsi (phải ảnh)

Graham nhấn mạnh vào "cuộc hôn nhân sắp xếp", Houston nói, Graham cũng nói với ông rằng "chúng tôi sẽ không tài trợ vốn cho bạn trừ khi bạn đã có một đồng sáng lập."

"Họ cảm thấy rằng công ty có một đội cùng khởi nghiệp sẽ vượt trội so với các công ty chỉ có 1 người sáng lập", Houston nói.

Thông qua một người bạn chung, Houston kết nối với Arash, người theo học MIT (Đại học kỹ thuật Mashachuset) (nơi Houston gần đây đã tốt nghiệp).

Houston nhớ lại: "Chúng tôi đã giới thiệu qua email và gặp nhau tại sảnh sinh viên,". "Tất nhiên sau hai giờ, chúng tôi nhất trí về cơ bản dành phần còn lại của cuộc sống của chúng ta với nhau."

2. Giải quyết một vấn đề mà mọi người thậm chí không biết là họ cần

Hai câu hỏi xuất hiện trong mọi cuộc họp gọi vốn đầu tư mạo hiểm giai đoạn đầu đều là: "Công ty của bạn giải quyết vấn đề nào?, và nó là một vấn đề lớn như thế nào?"

Có gì đặc biệt đáng chú ý về Dropbox là công ty giải quyết một vấn đề người ta thậm chí không biết họ đã có.

Sự tiện ích của Dropbox. (Sơ đồ minh họa)

"Không có thị trường này lúc đó", Houston nói. "Không ai tìm kiếm nó mọi người chỉ cần làm tốt và mang theo các ổ USB hoặc ổ cứng ngoài của họ. Nếu bạn không biết bạn có một vấn đề bạn sẽ không tìm kiếm cho nó."

Tuy nhiên, Houston đã bị thuyết phục rằng đám mây lưu trữ là cần thiết, ngay cả khi mọi người đã không nhận ra nó. Các file đính kèm trong email gửi cho chính mình hoặc USB đã nhanh chóng trở thành cách thức lỗi thời của thông tin lưu trữ, đặc biệt là khi Wi-Fi trở nên dễ tiếp cận hơn.

"Hãy giúp giải quyết một vấn đề mà mọi người thậm chí không biết họ có, và khi đó mở ra nhiều cánh cửa," ông nói.

3. Trì hoãn các yêu cầu mua lại quá sớm

Chắc chắn rằng một đề nghị mua lại từ một công ty lớn là một giấc mơ đối với nhiều doanh nhân. Những không phải cho Houston, người đã từ chối lời đề nghị từ Apple trị giá $ 100 triệu.

Cuộc đối đầu giữa Dropbox và iCloud - sản phẩm của Apple. (Ảnh minh họa)

Houston nói về cuộc gặp với Steve Jobs đã rất căng thẳng khi Houston từ chối bán công ty.

"Bạn chỉ có thể có 2 khả năng, theo Steve hoặc chống lại Steve", Houston nhớ lại.

"Tôi thở gấp và chờ đợi bị ném ghế vào người. Steve Jobs nói với chúng tôi " Cái của các cậu là một tính năng không phải là một sản phẩm. Các cậu sẽ không bao giờ có thể truy cập vào hệ điều hành của điện thoại." (Houston cười tự mãn)

"Giống như tất cả các công ty mới khởi nghiệp bắt đầu có được sự quan tâm, bạn nhận được yêu cầu góp vốn", Houston nói. "Chúng tôi đã nói rõ ràng rằng công ty là không phải để bán Tuy nhiên, dù sao chúng tôi đã nói chuyện với Steve.. Tôi nói chúng tôi đã thực sự hãnh diện, nhưng chúng tôi muốn xây dựng công ty này. Công ty là một kinh nghiệm tuyệt vời và nó là 1 điều duy nhất ta làm trong cuộc sống ".

( Theo DNCT)

Xem thêm các bài viết cùng chủ đề với bài viết (phía trên):

Drew Houston - CEO trẻ của Dropbox